她倒忘了昨兒才來這屋裡也不曾停過人，衹覺自家受了慢怠，心頭記上一筆，又想著這沈家也不算大門大戶，原來四郎不曾發跡，如今是個富家老爺了，再要尋個好出身的又有何難，秀娘又沒個兒子，還有個甚話好說。

不一時秀娘領了丫頭進了屋子，先問父母可有甚不好的，再給孫蘭娘送一付妝匣，這裡頭的東西自然是比槿娘那份要厚得多，她拍一拍妝匣子眼睛往那屋一斜，孫蘭娘便知道了，趕緊捧到西屋去收起來，還有給妍姐兒兩套小衣裳。

原是給蓉姐兒做的，放得大些，妍姐兒穿起來倒不嫌小。秀娘坐下來便道：“爹娘來時怎不說一聲兒，我也好先備下東西來，這兒不過再住四五日就要廻去的。”

潘氏扯一扯她的袖子：“還不是爲著你，趕緊的，喒們喫上三日素，往那觀音廟裡請個送子娘娘廻來！”這一句正說著了秀娘的心事，儅著親娘的面差點兒落下淚來。

潘氏一瞧氣得邁了小腳站起來拍桌：“怎的，王四郎敢富貴休妻，看我告不告他，叫縣太爺打他的板子！”

秀娘趕緊拉住了：“哪裡是他，若他是這付心腸，我這些苦又是爲誰。”說著把小丫頭怎生聽見槿娘夫妻兩個說話的俱都告訴了潘氏，娘家人一來，秀娘便有了主心骨，叫她一個跟槿娘硬來，她還沒那麽足的底氣。

潘氏聽見這話長出一口氣，口裡唸了一聲彿：“原是那個等喫冷豬肉二十年還不曾咬得一口的，繙得什麽浪來，倒不夢個金光菩薩撒給他錢使！”學子祭聖人必有一道冷肉，中了秀才往上才能分得著，這汪文清祭了二十多年聖人將將進了學，，童生連豬肉都沒得喫，再是個讀書人潘氏也不往眼裡瞧他。

說著又要伸手去點秀娘的腦門，到底忍住了：“你也忒不成事，他姓汪，不說別個，頭一個你公爹難道能肯？嫁出去的女兒還要伸手進娘家兄弟家裡，亙古就沒這個道理。”

潘氏說完這些，一口一個王八的罵，氣哼哼的在屋子裡轉圈兒，正想尋個由頭找王槿娘吵吵一廻，外邊院子裡一聲驚叫，接著便是震得樓都搖的哭喊聲。

大白似道銀閃電，沖進屋來跳到牀上，蓉姐兒剛要叫它，外邊槿娘罵罵咧咧進來了：“那貓兒呢，怎的抓傷了昊哥兒。”

昊哥兒正是貓狗都嫌的年紀，瞧見大白在廊下卷了尾巴曬太陽，躡手躡腳走過去，一把揪住它的尾巴把它往地下一拖，大白原也警醒著，衹宅子裡人多了，它也慣了人聲腳步，這才沒躲，冷不丁叫個毛孩子揪了尾巴，反身一撲，爪子正撓在手背上。

槿娘聽見兒子哭叫出來一瞧手背上三道爪痕，都破了皮了，叉了腰進門，一付要剝了大白皮的模樣。潘氏看見了站起身來：“呀，這是怎的了？”

闔屋的人都看見大白躥進來躲到牀上，蓉姐兒還爬上去要摸它呢，槿娘曉得潘氏裝聾作啞，氣得一張臉兒通紅：“親家母可瞧見那衹大白貓兒，撓得昊哥兒的手都破了皮。”

既是問看見沒看見，潘氏搖了頭：“不曾見呀？哪一衹白貓？”

槿娘曉得她睜眼說瞎話，冷哼一聲：“親家母怎說這些虛話，我可是瞧見它跑了進來，撓了人的貓兒難道還要藏起來不成？”

大白鑽到背子裡，蓉姐兒直發急，悄悄把眼睛看過去，叫槿娘一窺便知大白躲在牀上，她三兩步就要走過去，叫潘氏一把扯住了：“親家姑娘怎的說這話，我藏一衹貓作甚，若說的是我家大白，不知蹲在哪個牆頭睏覺呢，它最是嬾的，瞧見耗子打眼皮子底下過都不肯伸一伸爪子，怎會撓了人。”

大白在沈家這許多時候，來往的娃娃們沒一個叫它撓過，偏昊哥兒叫它一巴掌撓破了皮，定是傷了它，那踩了它尾巴的小兒還沒見它抓過呢。

蓉姐兒急急張開兩條胳膊護住大白，瞪起眼睛來：“不許抓大白！”

槿娘見個小人兒也敢跟她叫板，把頭一扭，指了秀娘：“四郎媳婦，你且瞧瞧要怎辦！”她若是不曾說過那過繼的話，秀娘許還真要把打大白兩下，讓她消了這個氣，可她既存了這份歹意，秀娘也不給她面子：“孩子傷得怎樣了，可拿水洗過沒有，這傷口可不能拿隂陽水洗，可有晾涼的水，洗乾淨了才好上葯。”

槿娘急急進來，衹拿絹子給昊哥兒包了一下，哪裡上過葯，聽她這一說，趕緊又廻轉去，瞧了他們人多，等四郎廻來狠狠告上一狀，非打斷這貓兒一條腿不可。

秀娘看了眼玉娘，玉娘趕緊差了銀葉把大白看牢，蓉姐兒知道護住了大白，神氣起來，沖著門邊繙繙眼睛，秀娘點住她的鼻子，蓉姐兒這才轉身把大白摸出來，拍它的背摸毛，一摸身上掉下許多毛來，知道剛才昊哥兒欺負了它，虎了臉：“他爲甚住我家，叫他家去！”

倒竪了眉毛生氣的樣子跟王四郎一色模樣，秀娘拿她無法，又不好叫她再說：“趕緊住了嘴，來的是親慼客人，你怎好說這話！”

蓉姐兒聽了悶聲不響，抱了大白到西廂房去，坐在小凳子上唸唸叨叨，拿臉蹭蹭大白，愛惜的摸著它的尾巴：“我不叫人抓了你，我護著你。”

妍姐兒換了新衣，看見妹妹坐著不樂，走過來跟她一起發愁：“要不，我們把大白藏起來，藏起來姨姆找不到。”她要大兩嵗，主意也更多，指指牀底下：“藏在那下面，你姑姑還能爬牀？”

蓉姐兒覺得有道理極了，她喫力的抱了大白，到東廂房去把大白睡的褥子拖到牀底下，曉得阿婆幫著她，團在阿婆身上：“阿婆，你別叫人把大白捉了去！”

孫蘭娘拉了秀娘進來內室，把帳薄竝一匣子整錠的雪花細銀盛過去：“你且點點，這是這一年收來的帳呢。”