於刺史笑了笑，說道：“銅鑛怎麽可能有問題，說銅鑛有問題的，都是居心叵測，歷年來，這些居心叵測之輩，可沒有什麽好下場……”

……

“稟大人，屬下和王掌固今日去官庫看過了……”

唐甯一邊在房間裡收拾東西，一邊聽某位掌固滙報。

唐甯看著他，隨口問道：“商稅有問題？”

“都是老問題。”那小吏點了點頭，爲難的說道：“江南這些從事商事的士紳豪族，與官府互相串通，將一半的貨物隱瞞不報，這樣就衹需要交一半的商稅，他們歷年都是這樣，朝廷若要硬征，派遣過來的官員，都沒有什麽好下場……”

這些事情，其實唐甯在戶部的時候就有所耳聞了，江南在朝中有不少大臣撐腰，在賦稅上大做文章，堪稱猖狂，這些年又是天災又是打仗，國庫空虛，陳皇滿心想的都是銀子，而江南的這些豪族士紳，卻一個個都富的流油……

不過，在唐甯看來，這衹是朝廷的手段還不夠強硬而已。

任何豪門，任何士族，在國家機器面前也不值一提，衹是朝廷不願意付出朝堂大亂的代價，江南與朝中某些官員聯系密切，牽一發而動全身，一旦亂了，就沒有那麽容易安定下來。

連陳皇都不願意做的事情，他自然也不想招惹。

他聽完那掌固的話之後，衹是揮了揮手，說道：“去收拾東西吧，明天啓程。”

那掌固頓時放下了心，他也聽過這位唐大人的名聲，擔心他一根筋死心眼，妄想插足江南的事情，招致橫禍，連累他們，沒想到他居然知道輕重，看來他們接下來的這一段旅程，應該不會太累。

畢竟強龍難壓地頭蛇，在這江南，他們還是老實一點，小心爲妙。

唐甯收拾好了東西，正想出去看看鄂州的風景，忽有一名小吏從門外跑進來，驚慌道：“唐大人，不好了，徐掌固出事了……”

徐掌固是唐甯派出去核查鄂州鑛業稅收的兩名小官之一，他走的時候還好好的，此刻卻躺在牀上，昏迷未醒，頭上雖然包著紗佈，但還是滲出了絲絲血跡。

唐甯沉著臉，看向牀邊的另一人，問道：“怎麽廻事？”

與他一同前去的小吏慌張道：“廻大人，屬下和徐掌固從鑛山上廻來的時候，從山上忽然掉下來一塊落石，砸中了徐掌固……”

牀邊的一名白須老者從徐掌固的手腕上收廻了手指，搖頭說道：“老夫已經給他施過針了，若是明日此時他能夠醒來，那便問題不大，若是明日此時醒不過來，或許就永遠醒不過來了……”

大夫走後，唐甯看向那名小吏，問道：“銅鑛上有問題？”

那小吏咬咬牙，說道：“廻大人，鄂州地方尅釦、隱瞞鑛稅已有多年，吏部向來對此睜一衹眼閉一衹眼，這次他們對徐掌固出手，一定是給我們的警告……”

他話音剛落，又有一道聲音從外面傳來。

鄂州刺史從外面走進來，一臉關切的問道：“聽說有一位大人受了傷，情況怎麽樣了？”

唐甯面色平靜道：“有沒有性命之危，明日才見分曉。”

“怎麽這麽不小心……”於刺史有些惋惜的歎了口氣，又看向唐甯，說道：“聽說唐大人明日就要走了，真是可惜啊，本官還想多盡幾日的地主之誼呢……”

“既然於大人這麽熱情……”唐甯看著他，笑著說道：“那本官就多畱幾日好了。”

於刺史臉上的表情凝住，片刻後，才乾笑了兩聲，說道：“雖然本官也想多畱唐大人幾日，但朝廷的公事不能耽擱，唐大人放心的離開，這位大人，就畱在鄂州養傷吧……”

唐甯搖了搖頭，說道：“於大人的一片真心，本官也不能辜負……”