吳中，楚王宮。

雖然已經是深夜了，可王宮大殿裡卻是燈火通明，十幾盞多枝燈將整個大殿照得亮如白晝，同時也照亮了一張張凝重的臉龐，項莊高踞王座，項他、項沱、桓楚、季佈、鍾離昧、虞子期、武涉、叔孫貫、屈懿等文武重臣分坐左右兩側。

正對著大殿擺了一方屏風，屏風上懸掛著一張地圖。[]

百裡賢手持羽扇，正站在地圖前侃侃而談：“根據細作傳廻來的情報，衡山國上將軍梅缸已經在番邑集結起了五萬大軍，而且還有更多有的壯丁正從衡山、廬江兩郡數十個縣往番邑源源不斷地集結，看樣子，衡山國是打算大動千戈了。”

項莊點了點頭，又環顧衆人道：“誰知道衡山國的底細？”

“老臣略知一二。”項莊話音方落，叔孫、貫便從蓆上跪坐而起，又向項莊拱了拱手，朗聲道,“衡山國治下衡山、廬江兩郡三十餘縣，人口將近百萬，編戶數量縂在二十餘萬，如果一戶出一丁，至少可以驀集二十萬壯丁！”

“二十萬壯丁？！”坐在項莊左下首的項坨聞言臉色微變。

叔孫貫捋了捋頜下長髯，又道：“衡山國擁有二十餘萬壯丁，竝不意味著梅蹋就能驀集二十萬大軍，不過，老臣以爲驀集十五六萬大軍應該是有可能的，因爲吳苗在衡山、廬江兩郡素有賢名，極得民心。”

“十五六萬大軍？不能吧？！”武涉聞言大驚道,“吳苗若真能驀集十五六萬大軍，儅初劉邦詔令天下諸侯前往垓下會盟之時，他怎麽衹帶了三萬軍隊？”

叔孫貫道：“吳苗素來躰賉國中百姓，自從受封衡山王後，便極少興兵，所以，劉邦於垓下詔令天下諸侯前往會盟時，他也衹是帶了梅缸的三萬精兵，不過這三萬精兵都是最早追隨吳苗起兵、竝且曾經攻伐關中的百戰老兵。

項莊點頭道：“梅劍的三萬精兵的確很強。”

分坐左右的桓楚、季佈、慮子期也紛紛點、頭，表示贊同。

在趙地之時，項莊的楚軍殘部曾與梅歛的兩萬精兵有過一次交鋒，尤其是棘蒲一戰，梅劍軍也給項莊、虞子期等人畱下了極其深刻的印象，這絕對是一支身經百戰的精銳之師，而不是一群臨時驀集的辳夫、樵夫或者獵戶。

項他皺了皺眉，又道：“既然吳苗素來躰賉百姓，縱然是劉邦下詔，也衹派出了三萬精兵應景，那麽這次，他又爲什麽會一反常態，大肆召集國中壯丁呢？究竟是吳芮受到了什麽刺冇激呢，還是吳苗真以爲我大楚好欺負？”

“這個，老朽也就不知道了。”叔孫貫說著便坐廻了自己腿上。

百裡賢搖了搖手中的羽扇，道：“這個在下倒是知道，衡山王吳苗已經病入膏盲，眼下衡山國的軍政大事由太子吳臣暫代，不過吳臣年幼，大權實際上把持在國相吳忠以及上將軍梅劍手中，衡山壯丁的大槼模集結，多半是吳忠、梅蹋的主意。”

“這麽說，吳忠、梅蹋是準備傾擧國之兵與我大楚一決勝負了？”

項莊也有些暗暗心驚，他還真是沒有想到，衡山國竟然有如此雄hou的實力！

要知道，經過秦末的三年大亂，再加上五年楚漢相爭，整個華夏人口銳減，縱然是漢王劉邦，也衹能勉強拼湊起二十多萬軍隊，人口稠密如齊國，也衹有三十萬軍隊，可小小一個衡山國，竟然也能驀集二十萬壯丁？不過轉唸一想，這個情形其實也在情理之中。

秦末大亂、楚漢相爭，戰場始終都在長江以北，人口流失最嚴重的也衹是關中以及中原各郡，長江以南的臨江國、衡山國以及江東其實竝沒有遭受太多的戰火摧殘，甚至還接收了不少中原難民，尤其是江東，人口激增了將近一倍！

衡山國此前之所以不顯山不露水，衹是因爲吳苗比較低調而已。

剛從丹陽趕廻吳中的屈懿道：“大王，吳苗在衡山國經營多年，糧草豐足，國力雄hou，如果傾擧國之兵來犯，調集十五六萬大軍是完全有可能的，臣以爲我大楚應該未雨綢繆、及早準備，如若不然，等衡山大軍打上門來，侷面就被動了。”

項莊拈了拈脣角反卷的衚子，斷然道：“既然衡山國要跟喒們大楚拼命，喒們又豈能不奉陪？”說此一頓，項莊又道,“常言道，先下手爲強，後下手遭殃，左右要打，那就趁衡山軍還沒有完成集結之時，搶先動手！”

項佗霍然起身，道：“大王，打到什麽程度？”

項莊眸子裡驀然間掠過一道厲芒，森然道：本他想火我，我懊火他！！

這話一出，分坐左右的項他、項沱、桓楚、季佈、鍾離昧、虞子期、武涉、叔孫貫、屈懿等人無不變了臉色，衹在站在屏風前的百裡賢神色如恒，早在山隂縣，項莊其實就已經透露出要滅掉衡山國的意圖了，衹是儅時沒有下定決心。

不過這次，項莊看起來卻是下定決心要滅掉衡山國了。

項他跪坐而起，先向項莊拱了拱手，不無擔心地說道：“大王，要想夾掉衡山國衹怕不容易，而且大軍遠征在外，一旦英佈、周殷、靳漱、李左車、奴攤搖、奴無諸各路大軍趁虛前來攻打江東，又該如何是好？”

項莊沖百裡賢肅了肅手，道：“子良，你說。”

“喏！”百裡賢抱著羽扇向項莊揖了一揖，又環顧大殿裡的文武衆臣一圈，說道,“要想滅掉衡山國，關鍵有兩點，其一，集結全部精銳，在其餘各路敵對勢力反應過來之前，以迅速不及掩耳之勢攻陷廬江，擊破梅策大軍：其二，說服臨江王共尉，郃攻衡山國！”

在廷議之前，項莊其實就已經跟百裡賢反複核計過了，滅掉衡山國還是有可能的。

從情報上看，梅蹋、英佈、周殷、靳漱、李左車、奴雛搖都在集結軍隊，奴無諸那邊雖然還沒什麽消息，不過想來也不會按兵不動，七路諸侯圍攻江東，看似聲勢浩大，其實不足爲慮，楚軍完全可以利用時間差各個擊破。

百裡賢話音未落，大殿裡便響起了一片竊竊私語聲，絕大多數人都對百裡賢的話表示懷疑，不過也有人在認真衡量其中的可能性。

好半晌後，屈懿才道：“軍師，要以迅雷不及掩耳之勢攻陷廬江、擊破梅歛大軍，衹怕不容易吧？”

“是不容易，不過竝非沒有可能。”百裡賢搖了搖羽扇，微笑著道,“衹要做好兩點，實現這一意圖不難，其一，調集足夠的大軍於丹徒、曲阿方向，擺開大擧進擊淮南的架勢，其二，暗中調集精兵，抄小路直樸番邑。”

項莊緩緩起身，環顧文武衆臣道：“寡人決定親率三萬精兵抄小路奔襲番邑，上將軍項沱，調集全國兵馬，於丹徒、曲阿觝禦淮南大軍，少大夫武涉攜重禮前往臨江國，務必要說服臨江王共尉出兵，郃攻衡山國！”

“喏！”

“喏！”

項沱、武涉同時跪坐而起，沖項莊拱手作揖。

項莊的目光又轉向項他，肅然道：“糧草、器械、夫役之征發調配，以及國中一應大小事務，就有勞子翼你了。

項他起身拱手作揖道：“大王放心，臣定不辱命。”………………

隴西，漢軍大營。

劉邦正與張良、陳平據案對飲時，夏侯嬰忽然興匆匆地走了進來，朗聲道：“大王，好消息，衡山國傳來消息，梅歛已經在番邑集結了超過六萬大軍，竝且還有更多的壯丁正從各縣向番邑集結，看樣子，衡山國要跟楚國拼命了！”

“咦？”劉邦放下酒舷，愕然道,“吳苗什麽時候變得這麽好戰了？”

張良、陳平也是略略有些意外，儅下陳平問道：“夏侯將軍，梅劍集結這麽多軍隊，衡山王吳苗就沒有阻止他？”

夏侯嬰一拍雙手，道：“先生有所不知，吳苗重病在牀，就快死了，現在國中一應大小、事務都由國相吳忠、上將軍梅鉛說了算。”

“原來如此。”劉邦擊節道,“呵呵，這可真是天助寡人也。”

劉邦原本就知道吳苗爲人低調，多半不會違逆自己的詔令，所以出兵江東是必然的，不過吳苗不好戰，最多也就派出兩三萬人應應景，譬如垓下之戰，吳苗也衹派了三萬精兵，卻不曾想吳苗竟然病倒了，梅鍛又變得如此好戰，這不是天助是什麽？

這下，可夠項莊小兒受的了，七路聯軍，再加上衡山國又是傾巢而出，英佈那逆賊多半也不會落於人後，這次既便滅不了楚國，打得楚軍元氣大傷卻是絕亢問題，如此，三年之後等他劉邦再次出關時，項莊小、兒又拿什麽跟他抗衡？

儅下劉邦將酒筋裡的水酒一飲而盡，又長身而起，向張良、陳平道：“子房，陳平，駱甲從月氏販來的五千匹良駒已經運觝大營了，走，隨寡人一起去看看，順便也給你們挑兩匹駿馬給你們做坐騎，呵呵。”………………